Magallanes quedó fuera de la fiesta de enero, cuando todo parecía indicar que era uno de los equipos mas sólidos de la zafra. Este año, sin el Rey Félix, con ciertas dudas alredor de su rotación, pero confiando en una ofensiva renovada y un bullpen hermético, la nave buscará pelear uno de los cupos a la fiesta de enero, y ceñirse otra corona antes de terminar la década.
Magallanes lucía como firme candidato al título desde el inicio. Poder contar con Félix Hernández, Adonis García, Hassan Pena, Eduardo Rodriguez y un Tábata que desde octubre trituró la pelota le daba ese manto de favoritismo, pero ni siquiera el almirante Carlos García podía preveer que su equipo se quedaría en diciembre tras todos los movimientos realizados, incluida su salida del conjunto. Este año, con mucha mas juventud de la acostumbrada, la nave turca zarpará con la vista puesta en uno de los 6 puestos que dan acceso al playoff, aún con el orgullo herido. ¿Podrán trascender este año ?
OFENSIVA
Magallanes es un claroscuro en este sentido. Tienen prácticamente la misma estructura del año pasado, con el plus de un Dueñez mas maduro y un Torrens que batea mas que cualquiera de sus novatos de la zafra anterior, sumarán temprano a un velocista como José Peraza y apuestan a la reaparición en la liga de Andres Eloy, sin embargo pierden con la suspensión de Josmil Pinto, el tiempo que debe tomarse Lissón en incorporarse y la ausencia de Frank Díaz. Ronny Cedeño vuelve a ser referente en el cuadro bucanero, aún en capacidad de impulsar carreras, mientras que Goyito, a pesar de no jugar en el exterior, se reportó temprano y en forma para buscar un cupo. Gioskar Amaya y Humberto Arteaga le darán bastante movilidad a la banca de la nave, todo mientras se reportan Adonis, Jesús Sucre, Chirinos, entre otros de sus habituales.
De Dueñez se espera mucho este año. El slugger puede representar el futuro de Magallanes gracias a su proyección como madero central de la alineación, sumado al recordado bate de José Briceño. Adonis García volverá a ser referencia de la importación, siendo uno de los bates mas productivos en Valencia desde que llegó, y a su vez se espera que se reporte el veloz jardinero Endy Chávez, de gran cosecha en México y que aún espera dar el paso de antorcha a la juventud de la nave turca.
En la banca Magallanes podría contar con bates bastante letales en esta liga, lo que les da profundidad en ese sentido. Amaya demostró con Tigres el año pasado que pinta para grandes cosas a la ofensiva, mientras que Apodaca puede ser un emergente de lujo en las primeras de cambio considerando su accionar afuera. Al reportarse la tanda gruesa de la nave, tener en el mismo núcleo del lineup a Lissón, García, Dueñez, Chirinos, Tabata y Peraza puede traducirse en carreraje para los nautas, sin contar lo que puedan aportar los otros importados y las sorpresas criollas. Mención aparte Yangervis Solarte. El grandeliga, llegado en un cambio con zulia, puede ser esa chispa que encienda a la nave en el 6to o 2do lugar de la alineación, contando con Lissón, García y Tábata para respaldarlo o cubrirlo, además de que siendo ambidiestro le da la ventaja al manager Malavé de plantear estrategias.
DEFENSIVA
En este apartado la nave destaca por encima de su versión del 2016 en varios aspectos. Con la dupla Peraza- Blanco en el SS-2B, tienen clase y experiencia, además de mayor velocidad que con Rondón-Rodriguez y Martinez el año pasado. Tener, y poder rotar, desde temprano a Torrens, Apodaca, Valencia, Chirinos y Sucre, te garantiza que cualquiera puede descansar al otro sin perder en la defensa ni en el manejo de los lanzadores, aunque las diferencias ofensivas entre unos y otros pueden influir a la hora de decidir quien se queda en el roster. Con Dueñez en 1B se gana en defensa, mientras que Ronny Cedeño puede enfocarse en la 3B o rotarse en el puesto de BD mientras alguno de los jóvenes guantes de la nave se ocupa de la antesala. Tábata no es un extraño en los jardines, mientras que Endy Chávez sigue teniendo alcance en el center. Lo que puede pasarle factura a la nave en sus aspiraciones son las pocas opciones criollas que tienen para el OF en octubre, puesto que Frank Díaz no se presentará. Alberth Martinez puede ocuparse solventemente de los innings finales, sin embargo se echa de menos otra opción de experiencia para una rotación incolora con los titulares y la importación, caso que se da en el cuadro donde, a menos que los permisos cambien los planes, Magallanes luce blindado. La llegada de Yangervis Solarte les da versatilidad en casi cualquier posición, mas con el exceso de buenos guantes que puede haber abajo ( Ascanio, Martinez, Cedeño, Amaya, Arteaga ) lo mas probable es que el ambidiestro juegue en los jardines.
PITCHEO
La bendición y la maldición de la nave este año. Por acá pasa su chance de clasificar, o quedar nuevamente eliminado. Su bullpen destaca por encima de varios equipos, y es que con Pena en el cierre, el vigente setup del año con José Flores, un brazo muy bien valorado en MILB como Carlos Alvarado, un Greyffer Eregua que apunta a llegar lejos, entre otros, el relevo de la nave luce en extremo peligroso para los contrarios si los electricos tienen la ventaja. Jesús Zambrano, swingman de valía a pesar de su corta edad, y un cambio que pasó por debajo de la mesa pero que este año pudiera reportarle ganancias a la nave como lo es Julio Vivas, adquirido como relevista pero con gran campaña como abridor en la independiente, son lanzadores que pueden destacar en cualquier situación. Al lado zurdo, contar con Castillo, Ibarra y Hernández te garantiza que los siniestros van a encontrar una alcabala bastante ruda en ellos, mención aparte el invitado Mauricio Robles, ex grandeliga que puede ganarse un puesto como situacional y de tener una temporada ligeramente destacada aportar a la nave. José Mijares a demostrado que puede encargarse de una entrada completa, asi que no necesariamente debe ser encasillado como un situacional.
Sin embargo, a nivel de rotación la nave cuenta otra historia. Álex Sanabia, en teoría su número 1, no llegará hasta noviembre, asi como Doubront, de quien se había hablado para esas fechas también. Magallanes depende de lo que pueda hacer la importación en octubre, y de llegar sobre .500 o jugar para ese porcentaje hasta noviembre, de cualquier otra manera se puede comprometer.
Sin embargo, a nivel de rotación la nave cuenta otra historia. Álex Sanabia, en teoría su número 1, no llegará hasta noviembre, asi como Doubront, de quien se había hablado para esas fechas también. Magallanes depende de lo que pueda hacer la importación en octubre, y de llegar sobre .500 o jugar para ese porcentaje hasta noviembre, de cualquier otra manera se puede comprometer.
MES A MES
A pesar de no comenzar con su equipo de gala en octubre, la nave cuenta con piezas interesantes y una buena mezcla de caballos que pueden marcar el rumbo de los novatos. Se echa de menos a alguien de peso en su rotación, pero el resto de su equipo exime con nota bastante alta.
En noviembre el equipo cambia la cara con las incorporaciones en el pitcheo. Con Sanabia, Doubront y Zambrano, solo necesitarían a otro importado que saque la cara para considerarse un serio candidato a enero.
En diciembre, Magallanes muestra su mejor versión. Con la esperanza de que nuevamente una sorpresa como Rodriguez, que en este caso puede ser Senzatela y su hipotética participación decembrina como se anuncio a comienzos de año, puede terminar de meter a la nave en el playoff, o darle el impulso para pelear su cupo si es que llega en la parte inferior de la tabla.
POR QUÉ FUERON ELIMINADOS
Una suma de fallas en el pitcheo, una defensa que dejó de ser sólida y un par de rencillas internas condenaron a Magallanes el año pasado. Con el cambio de timón, Malavé mantuvo vivo el sueño hasta el final, pero el desplome de Félix Hernández se llevó consigo el estado anímico de muchos, mas otros 7 que jugaron su mejor pelota en pos de un cupo en enero cuando la nave acusaba fugas. La rotación, a pesar de contar con el Rey, Sanabia y Rodriguez, prácticamenet se redujo a solo ellos tres, por lo que la presión en ese sentido se palpaba.
CUERPO TÉCNICO
Omar Malavé asume desde el inicio el manejo de la nave. El anterior coach de Carlos García tendrá que subsanar algunas diferencias que se presentaron con el almirante, y que desembocaron en algunos cambios realizados presuntamente por molestias de los jugadores. Ramón Hernández se integra como coach, y su buena relación con los turcos puede ayudar mucho a armonizar el clubhouse. Espinoza repite como coach y no es ningún extraño en el puesto, además de que conocer a practicamente todos los lanzadores lo puede ayudar a avanzar mas rápido al conocer las fallas.
POSIBILIDADES DE CAMBIO
Además de contar con un bullpen sólido, la nave tiene suficientes infielders para tocar puertas en caso de necesitar afrontar una crisis por lesiones o importados de bajo rendimiento. Josmil Pinto puede volverse una pieza de cambio si Dueñez destaca en la 1B.
Factor X
La nave depende de lo que puedan hacer sus novatos e importados en octubre. Con las incorporaciones que tendrá la nave en adelante, solo debe preocuparse por reducir la ausencia de Pinto, Díaz, Sanabia y Tábata lo mas que se pueda. Si sale de octubre con record igualado o positivo tiene mucho chance de meterse en enero, pero un mes negativo puede sumirlo en un foso dificil de escalar con respecto a las armas que llegan para el resto.
CONCLUSION
A pesar de todas las bajas, Magallanes parte con una mejor versión de lo que fue el año pasado. En el papel, salir de grandesligas como Machí, Moreno, Hernández y Rondón podía pesar, pero la realidad es que la nave supo acoplar piezas para tapar ausencias y hacerlas indetectables en su estructura. Si la importación de la rotación responde y al menos un bate importado saca la cara, Magallanes va a pisar noviembre de muy buena manera e infundiendo respeto a medida que se completa, sin embargo no puede permitirse jugar por debajo de .500 mucho tiempo, o los otros equipos se harán bastante dificiles de alcanzar.